Государственный биологический музей им. К. А. Тимирязева
Песнь о прекрасном перламутре и рождении жемчужины
У многих моллюсков внутренний слой раковины состоит из тончайших пластин карбоната кальция (извести). Эти пластинки неравномерно отражают свет, что придаёт раковине перламутровый блеск. Такие раковины издавна использовались для ювелирных украшений, инкрустаций и т.д..
А ещё в них находили жемчужины. Образование жемчуга — защитное явление. Когда под створку попадает что-нибудь постороннее, то нежное тело моллюска выделяет перламутр, обволакивая раздражитель слой за слоем. Кстати, слово «перламутр» означает «мать жемчуга». В конце XIX века японский зоолог Мицукури предложил выращивать жемчуг искусственно, внедряя в морских жемчужниц бусинки.
У обыкновенной мидии в раковине бывает до 150 жемчужин размером с песчинку. Вот только никакой ювелирной ценности они не имеют.
Эти моллюски порождают наиболее ценный жемчуг. Живут значительными скоплениями (банками) на песчаном или илистом меоководье до 40 м. Главные промыслы сосредоточены в Персидском заливе, Красном и Карибском морях, на о. Шри-Ланка, у берегов Австралии и Японии. В Японии традиционно используется женский труд. Как и столетия назад, одетые в белые одежды ныряльщицы-амо добывают жемчужниц и галиотисов.
Раковина по форме действительно напоминает ухо. Последний оборот пронизан рядом круглых отверстий, через которые моллюск высовывает щупальца и выбрасывает воду. Живут в приливно-отливной зоне, присасываясь мускулистой ногой к камням с такой силой, что прибойные волны не способны их оторвать. ?х добывают ради мяса и перламутра.
Тропические улитки с закрученной как юла раковиной. ?х перламутр прекрасного качества с ярким блеском, поэтому турбиниды — давний объект промысла. Питаются, соскабливая плёнку водорослей на камнях.